今年“两会”期间，全国政协常委、通威集团董事局主席刘汉元成为各路媒体追逐的焦点。这位集“饲料大亨”和“能源新贵”于一身的知名企业家，以政协提案和大会发言等形式积极建言献策，特别是他提出的“充分利用西部光伏资源，加快建设我国新能源基地”的宏大构想，对于确保我国在未来30年的能源产业安全和社会经济发展方面提供了重要的战略思考，引发各方代表热议。
据介绍，我国西部地区幅员辽阔，人烟稀少，光照时间长，太阳辐射强烈，每平方米太阳能年辐射总量达3350—8400兆焦，平均为5860兆焦（相当于199kg标准煤），每年我国陆地地表吸收的太阳能，大约相当于2.4万亿吨标准煤的能量，相当于2009年全国能源消耗总量30亿吨标准煤的800倍。其中西藏西部是我国太阳能资源最富集的地区，每年最高达2333千瓦时/平方米（日辐射量6.4千瓦时/平方米），位居世界第二，仅次于非洲撒哈拉沙漠。
刘汉元给代表们算了这样一笔账：以西部四川省的凉山、甘孜、阿坝“三州”地区为例，利用区域内草地的1%即可实现年发电2768.16亿千瓦时，倘若加上中、西部地区的青海、甘肃、内蒙古、新疆等省份的广大草原、戈壁地区，发电量完全可以再上一个数量级。
刘汉元认为，太阳能光伏产业作为一个市场规模大、产业辐射面广、拉动效应明显的朝阳产业，充分利用我国中西部地区大量沙漠、草原丰富的太阳能资源，将中、西部地区建设成为我国未来的清洁能源基地，既是西部地区经济发展的需要，也是东、中、西部能源平衡自身的需要。而产业发展带来的巨大经济效益，对西部地区的和谐稳定、民族政策的落实、当地居民的长治久安、环境治理和水土保持、老百姓增收致富，促进我国经济发展升级转型、增长方式的转变同样具有重要意义。《中国质量报》