常熟工业规模化利用太阳热能技术取得突破性进展。由江苏新阪神太阳能有限公司承担设计建造的世界最大“太阳热能及循环经济综合利用项目”，目前在江苏省常熟市投入运行。
据悉，该项目由新阪神太阳能有限公司和常熟凯达印染有限公司在２００９年７月合作开发，是迄今世界最大的太阳能热水系统。该项目由上万台太阳能热水器组成，集热面积达１．５０８万平方米，比两个标准足球场还要大，每天可产生１２００多吨生产用热水。项目运行后，凯达公司预计每年可节约３８５．９２万元的能源费，包括节约３５００吨标煤、减排９０００吨二氧化碳和１００吨二氧化硫，以及减少大量的烟尘和灰渣。
为加快推进太阳能热利用规模化、产业化应用，新阪神太阳能有限公司引进了国际先进的合同能源管理模式，该模式允许客户用未来的节能收益为企业和设备升级，以降低目前的运营成本。
据介绍，在“太阳能热利用及能源综合改造项目”中，凯达印染有限公司前期１５１５万元的设备投入资金，全由阪神太阳能公司筹措，凯达印染不需先期投入，４年后凯达印染公司将用节省下来的能源费还清前期设备投入资金，并且获得设备的所有权。而在合同能源管理期间，凯达印染公司由于年节标煤约３５００吨，还可向各级政府申请各项节能减排资金补助。
业内人士表示，该项目的运用为印染、化工、热电等大量使用蒸汽、热水的高耗能企业提供了节能减排新途径；而合同能源管理模式为企业提供了理想的技改方式，既为企业降低了成本，同时也为社会节约了宝贵的资源，实现了真正意义上的节能减排。